Beschrijving: Whippet
De Whippet is een elegante, slanke hond die oorspronkelijk werd gefokt voor de jacht op kleine prooien, zoals konijnen. Deze windhond is bekend om zijn snelheid, wendbaarheid en uitmuntende uithoudingsvermogen. Ondanks hun atletische vermogen zijn Whippets binnenshuis rustige en zachtaardige huisdieren. Ze zijn aanhankelijk naar hun gezin, houden van gezelschap en passen zich goed aan aan het gezinsleven. Whippets hebben een korte, dunne vacht die weinig verzorging vraagt en weinig verhaart. Hun vriendelijke karakter maakt ze geschikt voor gezinnen met kinderen, al hebben ze buiten wel ruimte nodig om veilig te rennen. Dankzij hun makkelijk te verzorgen aard en vriendelijke temperament zijn ze een goede keuze voor de beginnende hondenbezitter.
Whippet beoordelingen
Eigenschappen
De Whippet is een middelgrote windhond die vooral bekend staat om zijn slanke bouw, snelheid en elegante uitstraling. Dit ras is ontstaan in Engeland en werd oorspronkelijk gefokt voor de jacht op klein wild, zoals konijnen. Dankzij hun gestroomlijnde lichaam en krachtige spieren kunnen Whippets snelheden tot wel 60 kilometer per uur bereiken, waardoor ze vaak de "kleine racehond" worden genoemd. Hun vacht is zeer kort, fijn en glad, wat bijdraagt aan hun kenmerkende gestroomlijnde silhouet. Dit betekent dat ze niet goed bestand zijn tegen koude temperaturen en in de winter vaak een hondenjas nodig hebben.
Whippets zijn doorgaans rustig en aanhankelijk binnenshuis. Ze staan erom bekend zich sterk aan hun gezin te hechten en houden ontzettend van menselijk gezelschap. Het zijn zachtaardige honden die meestal goed overweg kunnen met kinderen en andere huisdieren, mits ze goed gesocialiseerd zijn. Vanwege hun achtergrond als jachthonden hebben ze wel een sterk jachtinstinct. Dit kan betekenen dat ze soms achter katten of andere kleine dieren aanjagen, vooral buitenshuis. Het is aan te raden om voorzichtig te zijn met loslopen op plaatsen die niet veilig omheind zijn.
Qua verzorging zijn Whippets vrij makkelijk. Hun korte vacht vereist weinig onderhoud; af en toe borstelen volstaat meestal om losse haren te verwijderen. Wel zijn ze gevoelig voor kou en hebben ze een zachte ondergrond nodig om drukplekken te voorkomen. Hun slanke bouw vraagt om een uitgebalanceerde voeding om spiermassa te ondersteunen zonder overgewicht te veroorzaken. Beweging is belangrijk; dagelijks een paar stevige wandelingen of speelsessies in een goed afgesloten tuin zijn ideaal.
Wat betreft gezondheid is de Whippet over het algemeen een sterk en gezond ras met een gemiddelde levensverwachting van 12 tot 15 jaar. Ze zijn minder vatbaar voor erfelijke aandoeningen dan sommige andere windhonden, maar zoals bij elk ras kunnen bepaalde problemen voorkomen, zoals hartkwaal, oogziekten of blessures door hun actieve aard. Regelmatige controles bij de dierenarts en een verantwoord fokbeleid beperken deze risico’s.
Samenvattend is de Whippet een lief, elegant en sportief ras dat uitstekend geschikt is voor gezinnen die een rustige, liefdevolle, maar ook actieve hond zoeken.
Uiterlijk
De Whippet is een elegante, middelgrote windhond met een opvallend atletisch uiterlijk. Hun lichaam is slank, gestroomlijnd en gebouwd voor snelheid, wat meteen opvalt aan hun lange benen en diepe borstkas. De schouderbladen liggen mooi schuin, waardoor ze een soepele, veerkrachtige gang hebben. De rug van de Whippet is enigszins gebogen en de lendenen zijn goed gespierd, kenmerken die essentieel zijn voor hun vermogen tot rennen op hoge snelheid.
Het hoofd van de Whippet is lang en smal, met een lichte stop en fijne, maar krachtige kaken. De ogen zijn groot, ovaalvormig en meestal donker van kleur, waarmee de hond een alerte, vriendelijke uitdrukking krijgt. De oren zijn klein en dun, rozenoor-vormig, waardoor ze vaak half naar achteren gevouwen op het hoofd liggen. Dit geeft de Whippet een typisch, zacht en lief uiterlijk. De nek is lang en elegant gewelfd, passend bij het gracieuze karakter van het ras.
De vacht van de Whippet is kort, fijn en aansluitend aan het lichaam. Hierdoor komt de strakke, atletische lichaamsbouw goed naar voren. De vacht kan voorkomen in vrijwel elke kleur en kleurcombinatie, zoals zwart, blauw, rood, fawn, wit, gestroomd of meerkleurig. Vaak hebben Whippets een aparte aftekening op het hoofd, de borst of de benen. Hun huid is dun, waardoor ze gevoelig zijn voor kou; een Whippet heeft daarom bij lagere temperaturen vaak behoefte aan een jasje.
De staart is lang, dun en wordt laag gedragen, met een lichte buiging aan het uiteinde. De poten zijn recht, lang en fijngebouwd met krachtig ontwikkelde spieren, wat mede bijdraagt aan hun indrukwekkende snelheid. De voeten zijn mooi gebogen en compact. Reuen hebben doorgaans een schofthoogte van 47–51 cm, teven van 44–47 cm, met een gewicht tussen circa 9 en 15 kg.
Over het algemeen straalt de Whippet elegantie, snelheid en souplesse uit, zonder dat het lichaam zwaar of grof wordt. Het zijn gracieuze verschijningen met een duidelijke uitstraling van kracht en beweeglijkheid.
Geschiedenis
De Whippet is een hondenras dat zijn oorsprong vindt in Engeland gedurende de 19e eeuw. Het ras werd voornamelijk gefokt door arbeiders in de mijnstreken van Noord-Engeland, met name in Yorkshire en Lancashire. Deze mensen konden zich geen grotere windhonden, zoals Greyhounds, veroorloven, maar wilden toch een hond die snel, wendbaar en behendig was voor de jacht op klein wild, zoals konijnen en hazen. Om de perfecte rashond te creëren, werden kleinere exemplaren van Greyhounds gekruist met terriërs en mogelijk een vleugje Italiaanse Windhond. Dit resulteerde in een compactere, maar nog steeds razendsnelle hond: de Whippet.
De naam ‘Whippet’ is waarschijnlijk afgeleid van een oud Engels woord dat ‘snel bewegen’ of ‘flitsen’ betekent, wat direct verwijst naar het grote uithoudingsvermogen en de snelheid van de hond. Whippets werden al snel populair vanwege hun jachtinstinct en hun vermogen hard te rennen, wat hen tot sterspelers maakte in zogenaamde 'rag races'. In deze populaire arbeiderssport werd een prooi (vaak een lap stof, ook wel 'rag') over een veld gesleept, en de Whippets moesten het snelst daarheen rennen. Dankzij hun indrukwekkende snelheid – ze kunnen snelheden tot 60 kilometer per uur bereiken – verwierf de Whippet snel faam als een van de snelste hondenrassen van zijn formaat.
Buiten hun werk en sportprestaties stonden Whippets tevens bekend als uiterst aanhankelijke gezinshonden. Hun rustige en zachte karakter maakte hen zeer geschikt als metgezellen voor het hele gezin. Vanaf het einde van de 19e eeuw begon het ras zich ook buiten Engeland te verspreiden, vooral naar de Verenigde Staten, waar het vandaag de dag eveneens een geliefde gezelschapshond is.
De Whippet werd officieel erkend door kennelclubs als The Kennel Club (UK) in 1891 en iets later door de American Kennel Club (AKC) in 1888. De standaard voor het ras is sindsdien nauwelijks veranderd. Vandaag de dag is de Whippet wereldwijd geliefd vanwege zijn sportiviteit, elegante bouw en aanhankelijke karakter. Zijn geschiedenis als windhond en gezinslid maakt de Whippet tot een bijzonder en veelzijdig ras.